Это фильм о русско-чеченской войне, снятый уже после войны. Это кино, которое появилось не к месту и не ко времени, поэтому оно заметно выделяется среди российских премьер этого года.

Режиссер Алексей Учитель, для которого эта лента стала первой за три года после победы на Московском международном кинофестивале с картиной «Космос как предчувствие», снял «Пленного» по короткому рассказу Владимира Маканина «Кавказский пленный» (1998). Режиссер придал рассказу форму новеллы о войне и смерти, для которой географическое место действия не играет определяющей роли. Эта история, когда на первый план выходят человеческие отношения врагов, могла, по словам учителя, произойти в любой горячей точке.

Сюжет

Двое молодых солдат, сержант Рубахин и Вовка-стрелок, берут в плен красивого чеченского юношу, который послужит им проводником и поможет им вывести колонну федеральных сил по горным тропам. Постепенно взаимная ненависть врагов друг к другу уступит место человеческому пониманию.

Русские ребята - самые обычные парни, не герои. Один следопыт, другой снайпер,  но «и милосердие иногда стучится в их сердца». Убивают без удовольствия, просто работа такая. Встреча с чеченским мальчиком, молчаливым красивым зверенышем, ничего не меняет - берут с собой, идут через лес. Он и дорогу покажет, и обменять его на своего можно. Но стоит им попасть в лес, как все трое неуловимо меняются. Теперь, пока воевать не с кем, они больше не солдаты и уж точно не противники. Рубахин, вдруг замечает, что рядом с ним существует «другой». И пытается завязать диалог — не в словах, так на языке жестов. 

Детали

Исполнителя роли красивого чеченского юноши Ираклия Мсхалаи режиссер Алексей Учитель искал почти восемь месяцев. В поисках актера, способного справиться с непростой задачей, режиссер объездил Чечню, Грузию, Сербию, Испанию, а нашел его в Грузинской школе в Москве.

Как и любой фильм о Чечне, «Пленный» вызвал противоречивые отзывы у критиков и зрителей. Главная претензия – это красота, которая проникает в содержательный план картины и открывается человеку в самый критический и страшный момент его существования. Режиссер призывает не искать в поступках героев привычную логику и психологическую достоверность событий.   

Сходные фильмы

«Кавказский пленник» Сергея Бодрова и «Война» Алексея Балабанова – понять врага, чтобы увидеть в нем свое отражение, это всегда нелегкое испытание.

«Александра» Александра Сокурова – война ушла, а пропасть осталась. Женщины первыми задумаются о том, как жить дальше  вместе. 

Режиссер Алексей Учитель гневно отмел все предположения  журналистов, что он снял военный вариант «Горбатой горы» Энга Ли. Он считает, что в случае с «Пленным» проводить параллели можно только с фильмом Лукино Висконти «Смерть в Венеции», где знаменитый писатель раскрывается  по отношению к «убийственной» красоте мальчика по имени Тадзио. В этом фильме русские солдаты реагируют на чувственную красоту безымянного чеченского парня. Сексуальные эмоции здесь отсутствуют.   

Съемки

Фильм снимался в Крыму. Алексей Учитель стремился к тому, чтобы все было документально. В съемках были заняты актеры из Грозного и консультанты-чеченцы, которые одобрили выбранные места и ландшафты. Огромную помощь оказал один русский сержант, воевавший в Чечне. Его подсказки, даже маленькие - как завернуть рукав, как поправить каску – дали очень многое.

Фильм уже показали чеченцам и их детям, которые принимали участие в работе над картиной. К радости режиссера, они отнесли к картине так, как он хотел, без малейшей негативной реакции. Нет правых и виноватых, и каждый человек ведет собственную войну, находясь в состояние маятника, обреченного сделать роковой выбор.