Появление нового жанра на тогда еще советском телевидении шокировало зрителя. Жизнь на улицах больших и малых городов замирала, когда на экране появлялись титры. Спустя многие годы ажиотаж всей страны сменился традиционным времяпровождением для пенсионеров и домохозяек, но сериалы «Богатые тоже плачут», «Просто Мария», «Дикая Роза» и «Санта-Барбара» остались в сердцах зрителей навсегда.

Интересно, что 1988 году советским зрителям показали только часть знаменитого сериала «Рабыня Изаура» - 15 серий по одному часу из 100. Для актрисы Люсилии Сантос, ставшей любимицей советских зрителей, первая главная роль стала дебютом на ТВ. 

В отличие от большинства бразильских сериалов, он был снят не по написанному сценарию, а по оригинальной книге. Одноименный роман Бернардо Жоакима да Силва Гимараэнса был написан в 1875 году.

Советские чиновники одобрили историю Изауры еще и потому, что она отвечала идеологии государства. Среди других достоинств сериала стоило отметить схожесть с историческим кино - красивые натурные съемки, огромное количество исторических костюмов и достоверные детали быта.