В номинации «Лучший фильм года» представлены «Замерзшая река» (Frozen Rover) Кортни Хант, «Нью-Йорк, Нью-Йорк» (Synecdoche, New York) Чарли Кауфмана, «Посетитель» (The Visitor) Томаса МакКарти, «Рестлер» (The Wrestler) Даррена Аронофски и «Балласт» (Ballast) Лэнса Хаммера.

Среди претендентов выделяется драма Лэнса Хаммера о 12-летнем чернокожем подростке Джеймсе, который вместе со своей матерью живет в небольшом городке в дельте Миссисипи. Чтобы вырваться из  тисков нищеты, Джеймс предлагает подростковой банде использовать его мотороллер для перевозки наркотиков. Сначала режиссер решил продать права на дистрибуцию компании IFC Films, но затем отказался от этой идеи  в пользу самостоятельного проката фильма.

Фильмы-номинанты на главный приз широко представлены и в других категориях – «Лучший режиссер» (breakthrough director), «Лучший актер» (breakthrough actor) и «Лучший актерский ансамбль» (best ensemble performance). В последней номинации также присутствуют ленты «Вики Кристина Барселона» Вуди Аллена и «Рейчел выходит замуж» Джонатана Демме.

В этом году торжественное мероприятие сменило свое название - с Gotham Awards  на The Gotham Independent Film Awards – и изменило ряд формулировок для номинаций. Вручение призов состоится 2 декабря на торжественной церемонии в Манхэттене. Организатор – компания IFP (Independent Feature Project), которая поощряет независимых кинематографистов.