Фестиваль откроется премьерой фильма Марии Соле Тоньяцци «Человек любящий» с участием Моники Беллуччи и Ксении Раппопорт. В день открытия будет также показан альманах «Восемь», который посвящен борьбе с бедностью. В его создании приняли участие 8 режиссеров - Джейн Кэмпион, Гаэль Гарсиа Берналь, Ян Кунен, Мира Наир, Гаспар Ноэ, Абдурахман Сиссако, Гас Ван Сент и Вим Вендерс.     

Фестиваль посетят с новыми фильмами и проектами режиссеры Майкл Чимино, Дэвид Кроненберг и Оливье Ассаяс, актер Вигго Мортенсен. В качестве экзотики зрителям представят картину «7 слепых женщин», которая снята семью слепыми женщинами-режиссерами из Ирана. Пройдет традиционная программа фильмов о детях и подростках «Алиса в городе» (название программы позаимствовано у фильма Вима Вендерса).  
  
В главном конкурсе участвуют работы преимущественно молодых режиссеров, хотя есть и известные имена. Русское присутствие на фестивале обозначит Гука Умарова, которая представит российско-немецкий фильм «Баксы», снятый в Казахстане.

 
Римский фестиваль с начала своей истории формировал жюри из непрофессионалов или смешивал их с кинематографистами. В этом году идея претерпела трансформацию: специально отобранные актеры и психологи должны будут выбрать «фильмы, которые хорошо действуют на вашу душу».

После того как потерпел поражение на выборах экс-мэр Рима Вальтер Вельтрони, Римский фестиваль вступает в пору неопределенного будущего. Новый мэр Джанни Аллемано с его радикально противоположными взглядами поменял руководство фестиваля. Также он призывает урезать его бюджет и перенаправить его с обеспечения приезда иностранных гостей и звезд на патриотическую поддержку итальянской киноиндустрии.